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L'un des deux derniers vétérans américains de la Grande Guerre reçoit les honneurs de son pays.

Frank Buckles est longuement applaudi.Frank Buckles, le dernier vétéran à avoir servi dans l'armée américaine lors de la Première Guerre mondiale, vient d'être honoré par son pays. Le 6 mars 2008, au Pentagone, il était l'invité d'honneur d'une cérémonie dédiée aux derniers survivants américains de la Grande Guerre. John Babcock, autre vétéran américain encore en vie (il servit dans le corps expéditionnaire canadien), invité également à cette cérémonie n'avait pu s'y rendre.

A travers le travail du photographe David Dejonge, qui immortalisa le portrait de neuf des derniers vétérans américains de la Grande Guerre, un hommage leur fut rendu.
Frank Buckles à côté de son portrait photographié par David Dejonge.Au cours de la cérémonie, la photographie de Frank Buckles arborant Légion d'honneur et ruban rouge caractéristique, avait été installée à sa gauche.
Il prit un instant la parole pour dire combien il était touché par l'honneur qui lui était rendu ce jour : "C'est un honneur pour moi d'être le représentant des vétérans de la Première Guerre mondiale. Je vous en remercie."
Les hauts responsables ainsi que tout l'auditorium du Pentagone l'ont longuement applaudi.
Frank Buckles n'a que 16 ans en 1917 lorsqu'il s'engage dans l'armée américaine. Décembre 1917, on l'envoie combattre en France. D'abord ambulancier, il est ensuite affecté à la surveillance et à l'escorte de prisonniers allemands.
Aujourd'hui âgé de 107 ans, il est, avec John Babcock, l'un des deux vétérans américains de la Grande Guerre encore en vie.

[Article rédigé le 9 mars 2008, par Frédéric Mathieu, à partir d'articles de presse américaine - les photos sont de Kyle Nappi que nous remercions.]


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