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 Frank
Buckles, le dernier vétéran à avoir servi
dans l'armée américaine lors de la Première
Guerre mondiale, vient d'être honoré par son
pays. Le 6 mars 2008, au Pentagone, il était l'invité
d'honneur d'une cérémonie dédiée
aux derniers survivants américains de la Grande Guerre.
John Babcock, autre vétéran américain
encore en vie (il servit dans le corps expéditionnaire
canadien), invité également à cette cérémonie
n'avait pu s'y rendre.
A travers
le travail du photographe David Dejonge, qui immortalisa le
portrait de neuf des derniers vétérans américains
de la Grande Guerre, un hommage leur fut rendu.
 Au
cours de la cérémonie, la photographie de Frank
Buckles arborant Légion d'honneur et ruban rouge caractéristique,
avait été installée à sa gauche.
Il prit un instant la parole pour dire combien il était
touché par l'honneur qui lui était rendu ce
jour : "C'est un honneur pour moi d'être le représentant
des vétérans de la Première Guerre mondiale.
Je vous en remercie."
Les hauts responsables ainsi que tout l'auditorium du Pentagone
l'ont longuement applaudi.
Frank Buckles n'a que 16 ans en 1917 lorsqu'il s'engage dans
l'armée américaine. Décembre 1917, on l'envoie combattre en
France. D'abord ambulancier, il est ensuite affecté à la surveillance
et à l'escorte de prisonniers allemands.
Aujourd'hui âgé de 107 ans, il est, avec John
Babcock, l'un des deux vétérans américains
de la Grande Guerre encore en vie.
[Article rédigé le 9 mars
2008, par Frédéric Mathieu, à partir
d'articles de presse américaine - les photos sont de
Kyle Nappi que nous remercions.]
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